L’ex-président zambien Kenneth Kaunda, est mort paisiblement » à 12h30 GMT à l’hôpital, ce jeudi 17 juin à l’âge de 97 ans. Le gouvernement zambien a annoncé cette triste nouvelle du décès du père de l’indépendance de l’ancienne Rhodésie du Nord Zambie, qui était l’ancien protectorat britannique et qui est devenue la Zambie à son indépendance. Un deuil national de 21 jours a été décrété.
Kaunda panafricaniste et père de la nation Zambienne
Petit dernier d’une famille de huit enfants, Kenneth Kaunda voit le jour en 1924. Fils d’un pasteur originaire du Malawi, il se tourne d’abord vers l’enseignement. Puis s’engage en politique au sein de la branche de l’ANC en Rhodésie du Nord. Ce qui lui vaudra quelques mois de prison. À sa sortie, il fonde le parti unifié pour l’indépendance nationale, l’Unip et devient en 1964, à l’âge de 40 ans, le plus jeune premier ministre du Commonwealth.
Réélu plusieurs fois, il reste 27 ans au pouvoir. Politien engagé, il a dénoncé l’apartheid en Afrique du Sud, et il a apporté son appui au parti de Nelson Mandela. Il a fait de la Zambie un pays refuge pour les militants de l’Afrique australe. D’abord pour le Congrès national africain (ANC), banni du paysage politique en Afrique du Sud jusqu’en 1990. Le siège du parti de Mandela avait été installé à Lusaka, la capitale zambienne. Le président du parti, Oliver Tambo y a vécu vingt-deux ans en exil avec le support octroyé par la présidence zambienne.
D’autres mouvements de libération et leurs branches armées avaient fait de la Zambie leur base arrière : des hommes et des armes venus du Zimbabwe, du Mozambique, d’Angola ou de Namibie. « Kenneth Kaunda était résolu à libérer notre région du colonialisme » a tweeté l’actuel président namibien Hage G. Geingob.
Lorsqu’il a quitté le pouvoir, les tensions avec son successeur sont telles que Kenneth Kaunda se retire de la vie politique dans les années 2000, se concentrant alors sur des missions de médiations sur le continent africain et la lutte contre le sida, maladie à laquelle avait succombé l’un de ses fils. Avant d’autres, Kenneth Kaunda a vu dans cette maladie une menace pour le continent : « nous devons combattre le VIH avec le même zèle que nous avons combattu le colonialisme », disait-il.
Kenneth Kaunda et son eternel mouchoir de couleur blanche
Kaunda récompensé du prix anti-corruption
Kenneth Kaunda fut un président qui jouissait d’un grand prestige à l’étranger. Il est reconnu entre autres pour avoir combattu pour assurer la bonne gouvernance et défendre les droits des personnes. Ainsi il y a deux ans à Kigali il lui été attribué le prix à vie pour ses efforts dans la promotion de la transparence et la lutte contre la corruption.
Il a reçu cet honneur lors de la quatrième édition des « International Anti-Corruption Excellence (ACE) Awards » lors d’une cérémonie organisée à Kigali, la capitale du Rwanda. Mais compte tenu de son âge à l’époque, (Kaunda avait, 95 ans), ne s’est pas rendu à Kigali, il a délégué sa plus jeune fille, Cheswa Silwizya, qui a accepté le prix en son nom.
Kaunda est aussi crédité de s’être battu tout au long de sa carrière publique pour assurer la bonne gouvernance et défendre les droits des personnes indépendamment de leur nationalité ou de leur origine.
L’UA veut rendre hommage à Kenneth Kaunda
Le jeudi 06 juin 2019, l’Union Africaine (UA) a annoncé qu’elle allait rendre hommage à l’ancien président zambien, Kenneth Kaunda pour sa contribution à la lutte pour l’indépendance de l’Afrique. Notons que cette décision intervient un mois après que le gouvernement zambien ait exprimé sa préoccupation sur le fait que M. Kaunda était le seul dirigeant africain à avoir lutté pour la libération du continent africain sans pour autant être honoré par une statue à son image au siège de l’UA à Addis-Abeba, en Ethiopie.
A cet effet, le président de la Commission de l’UA, Moussa Faki Mahamat, a affirmé que le rôle joué par M. Kaunda, n’était jamais contesté, et que l’Afrique lui serait éternellement reconnaissante
L’habillement de Kaunda est devenu une mode reconnue au nom de « Kaunda suits »
Message de condoléances du président Kagame
Le président Kagame s’est montré attristé par le décès du président Kaunda. Il a envoyé un tweet en anglais qui contient ce message : « Mes sincères condoléances à la famille du président Kenneth Kaunda et au peuple zambien. Son engagement pour la libération de l’Afrique ne sera jamais oublié. Son leadership sur le continent et l’héritage de son panafricanisme vivront pour les générations à venir ».
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